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Dec 27, 2023

Waterloo erhält EPA-Zuschuss zur Sanierung und Wiederbelebung des alten Rath Packing-Gebäudes

WATERLOO, Iowa (KWWL) – Waterloo war jahrelang als „Fabrikstadt“ bekannt. Der

WATERLOO, Iowa (KWWL) – Waterloo war jahrelang als „Fabrikstadt“ bekannt. Das Herzstück und Herzstück davon war The Rath Packing Company. Das fast 100 Jahre alte Backstein-Verwaltungsgebäude in der Sycamore Street steht noch heute.

Die Fleischverarbeitungsanlage war von 1908 bis 1985 in Betrieb. In den 1940er und 1950er Jahren war sie einer der größten Arbeitgeber im Bundesstaat Iowa.

Seit mehr als 30 Jahren steht das Gebäude ungenutzt. Viele der Fenster sind mit Brettern vernagelt, Betretungsverbotsschilder sind angebracht und im Inneren gibt es sichtbare Rost- und Wasserschäden.

Die Stadt hofft, dem fast 100 Jahre alten Gebäude neues Leben einzuhauchen. Am Donnerstag überreichte die Environmental Protection Agency der Stadt Waterloo einen Scheck über 642.400 US-Dollar zur Beseitigung der Kontamination durch giftige Metalle, PCB, Asbest und andere Schadstoffe auf dem ehemaligen Rath-Gelände, damit es saniert werden kann.

„Diese Seite steckt voller Potenzial“, sagte Meg McCollister, Administratorin der EPA-Region 7. „Es ist 4,4 Hektar groß und ein erstklassiger Standort für nachhaltige industrielle Entwicklung und hat Zugang zur Hauptstraße. In diesem Bereich gibt es reichlich Internet- und Stromanschlüsse.“

Bei dem Standort handelt es sich um eine sogenannte Brachfläche, d. h. Grundstücke, deren Wiederverwendung durch das Vorhandensein oder mögliche Vorhandensein gefährlicher Materialien erschwert wird.

Dabei kann es sich beispielsweise um Dinge wie eine ehemalige Tankstelle handeln, bei der Bedenken hinsichtlich des Austretens von Kraftstoff und einer Verunreinigung des Grundwassers bestehen, oder um eine alte chemische Reinigung, bei der Fragen zu möglichen Auswirkungen von Lösungsmittelfreisetzungen bestehen. Bedenken hinsichtlich dieser Standorte behindern häufig die Sanierung von Immobilien.

„Brownfield-Standorte sind Standorte, deren ökologischer Ruf darin besteht, dass sie schmutzig, schmuddelig oder angelaufen sind, ein wenig wie die Farbe Braun“, sagte Mel Pins, Koordinator des Brownfield-Neuentwicklungsprogramms für das Iowa Department of Natural Resources. „Es kann einfacher sein, Investitionen und die Entwicklung anderer Standorte in Betracht zu ziehen und diese Standorte dann einem weiteren Rückgang auszusetzen.“

Die Finanzierung stammt aus dem parteiübergreifenden Infrastrukturgesetz, das 1,5 Milliarden US-Dollar für Brachflächen in den gesamten Vereinigten Staaten vorsieht. McCollister sagte, dies sei die größte Einzelinvestition in die Infrastruktur von Brachflächen, und die EPA habe die Gesamtfinanzierung für Brachflächen für das Geschäftsjahr 2023 mehr als verdreifacht.

Die Verantwortlichen der Stadt Waterloo sagten, es gehe nicht nur um die Umgestaltung des Geländes, sondern auch um die allgemeine Lebendigkeit des historischen Stadtviertels Rath. Die Stadt arbeitet seit einigen Jahren an der Sanierung des Gebiets.

„Es geht darum, die Gemeinschaft aufzubauen. Es geht darum, diese ehemaligen Standorte, die leer gelassen wurden, in etwas umzuwandeln, das Chancen bietet, Arbeitsplätze schafft und für eine Neubelebung der gesamten Gemeinschaft sorgt“, sagte Waterloo-Bürgermeister Quentin Hart.

Der ehemalige Standort Rath beherbergt heute das Department of Correctional Services, Operation Threshold, die Northeast Iowa Food Bank und Crystal Cold Storage, die am Donnerstag den Bau einer brandneuen 100.000 Quadratmeter großen Kühlanlage durchschnitten haben. Es handelt sich um ein hochmodernes Kühllager im Wert von 21 Millionen US-Dollar, das es ihnen ermöglicht, die Anlage auf einer Ebene zu betreiben.

„Wir freuen uns sehr auf zukünftige Wachstumschancen und die Schaffung von Arbeitsplätzen an diesem Standort“, sagte Tom Poe, Präsident von Crystal Cold.

Noel Anderson, Direktor für Gemeindeplanung und -entwicklung, sagte, man wolle das ehemalige Rath-Gelände in etwas Neues verwandeln und gleichzeitig das Alte bewahren.

Er sagte, Investoren aus Denver wollen das alte Fleischverarbeitungsgebäude in eine Wohnsiedlung für Senioren mit 90 Wohneinheiten umwandeln.

„Wir würden eine Sanierung nach historischen Maßstäben in Betracht ziehen“, sagte Anderson. „Es würde sehr ähnlich aussehen und dort nur neue Fenster und neue Bewohner haben.“

Wenn das Projekt nicht innerhalb von sechs bis acht Monaten voranschreitet, würden sie den Abriss des Gebäudes in Betracht ziehen, sagte Anderson.

McCollister sagte, Gemeinden in den Vereinigten Staaten hätten mehr als 34 Milliarden US-Dollar sowie Zuschüsse für Aufräum- und Sanierungsmaßnahmen erhalten. Sie sagte, sanierte Brachflächen hätten positive Auswirkungen auf nahegelegene Wohnimmobilien, deren Wert nach der Sanierung um 15 % steigen könne.

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